Τα πλωτά ηλιακά αγροκτήματα αναφέρονται σε ηλιακούς συλλέκτες που είναι εγκατεστημένοι στην επιφάνεια των υδάτινων σωμάτων, όπως οι λίμνες και οι δεξαμενές, που χρησιμοποιούνται κυρίως για την εξοικονόμηση χώρου ή την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας σε απομακρυσμένες περιοχές. Οι κύριοι τύποι πλωτών ηλιακών εκμεταλλεύσεων περιλαμβάνουν:
Πλωτά ηλιακά αγροκτήματα στις λίμνες και τις δεξαμενές: Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος, που συνήθως είναι εγκατεστημένος στην επιφάνεια των μεγαλύτερων υδάτινων σωμάτων, χρησιμοποιώντας το τεράστιο χώρο της επιφάνειας του νερού για να οργανώσει ηλιακούς συλλέκτες. Για παράδειγμα, το γιγαντιαίο πλωτό ηλιακό αγρόκτημα στη δεξαμενή Tengger στη Σιγκαπούρη έχει 122, 000 πλωτά ηλιακά πάνελ, καλύπτοντας μια περιοχή που ισοδυναμεί με 45 ποδοσφαιρικά πεδία.
Τα υβριδικά έργα παραγωγής ενέργειας: Ορισμένες πλωτές ηλιακές εκμεταλλεύσεις συνδυάζουν επίσης άλλες μεθόδους παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας για να σχηματίσουν ένα υβριδικό σύστημα παραγωγής ενέργειας. Για παράδειγμα, το πλωτό ηλιακό αγρόκτημα στο Ubon Ratchathani, η Ταϊλάνδη είναι ένα υβριδικό έργο παραγωγής ενέργειας που συνδυάζει τις μεθόδους παραγωγής ηλιακής και υδροηλεκτρικής ενέργειας.
Τα πλωτά αγροκτήματα στη θάλασσα: αυτός ο τύπος πλωτής αγροκτήματος όχι μόνο εγκαθιστά ηλιακά φωτοβολταϊκά πάνελ, αλλά μπορεί επίσης να περιέχει άλλες εγκαταστάσεις. Για παράδειγμα, το πλωτό αγρόκτημα που κατασκευάστηκε από τις Κάτω Χώρες στα ύδατα κοντά στο λιμάνι του Ρότερνταμ χωρίζεται σε δύο στρώματα, με ηλιακά φωτοβολταϊκά πάνελ στην κορυφή του ανώτερου στρώματος και διαφανών γυάλινων τοίχων στις άλλες τέσσερις πλευρές.
Αυτοί οι διαφορετικοί τύποι πλωτών ηλιακών εκμεταλλεύσεων ποικίλλουν σε σχεδιασμό και εφαρμογή, αλλά ο κοινός στόχος είναι να χρησιμοποιηθούν πλούσιες σε νερό περιοχές για την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών για να εξοικονομήσουν χώρο γης και να επιτευχθούν βιώσιμη παροχή ενέργειας.